La médiation se distingue très clairement des autres voies de résolution de conflits :
Jugement et arbitrage : le juge,
comme l’arbitre, tranchent et imposent leur solution aux parties.
Conciliation : le conciliateur
propose une solution aux parties. Il représente un 3ème point de vue.
Négociation : le négociateur est
de parti pris. Il représente les intérêts d'une partie.
Médiation : le médiateur ne tranche pas. Il n'a aucun parti pris. Il ne représente les intérêts de personne. Il accompagne la réflexion des deux parties en leur permettant de trouver un accord. Il fait émerger des solutions mais n'en propose pas.
A côté de ces pratiques clairement identifiées, il existe des "mix" ou des entre-deux, comme le med-arb, très développé dans les pays anglo-saxons qui associe l'arbitrage et la médiation. Pour faire simple : si aucune solution n'émerge de la médiation, c'est le médiateur qui tranche dans le vif et impose sa solution.
